Пьер Луи де Мопертюи (1698-1759) — французский математик, астроном и геодезист. В 1731 г. Мопертюи был избран членом Парижской Академии Наук и затем назначен главой геодезической экспедиции для измерения меридиана в Лапландии (1736-1737); результаты измерений показали, что Земля — сфероид, сплюснутый у полюсов. По приглашению короля Фридриха II в 1741 г. Мопертюи переселился в Пруссию, принимал участие в битве при Моллвитце, находился в плену у австрийцев, затем в 1745—1753 гг. был президентом физико-математического отделения Берлинской Академии Наук. Последние годы жизни провел в Париже. Кроме отчётов о градусном измерении («La figure de la terre», «Relation du voyage au cercle polaire»), Мопертюи написал несколько учебных книг по астрономии; в трактате «Essay de Cosmologie» (1750) он изложил несколько любопытных собственных гипотез и, между прочим, ввел в механику понятие, известное под названием принципа наименьшего действия, который был ранее сформулирован им в 1746 г. в «Loix du mouvement et du repos» («Законах движения и покоя»). Полное собрание сочинений Мопертюи издано в Лионе в 1768 г. Вольтер написал эпиграмму на безмерное честолюбие Мопертюи, позволившего изобразить себя сдавливающим одной рукой Землю. К Мопертюи также обращены два стихотворных послания прусского короля Фридриха II Великого (как и все стихотворения Фридриха, написанные на французском языке). С немецкого перевода их перевел на русский язык прозой молодой Г. Р. Державин — в составе знаменитых «Од, сочиненных при горе Читалагае». Под пером Державина, не знавшего французского языка и вдобавок не так разобравшего имя, Мопертюи превратился в «Мовтерпия». В честь Мопертюи назван кратер на Луне.
Мопертюи П.Л. Фигура Земли, определенная в результате наблюдений гг. Мопертюи, Клеро, Камю, Ле Монье из Королевской Академии Наук и г-на аббата Д`Отье, корреспондента той же Академии, а также г-на Цельсия, профессора астрономии из Уппсалы, проведенных по приказу короля на Полярном круге. – Париж, 1738.
Мопертюи П. Л. Сочинения. Новое издание, исправленное и дополненное. Т. 3. – Лион, 1756.
Мопертюи П. Л. Сочинения. Новое издание, исправленное и дополненное. Т. 3. – Лион, 1768. Стр. 175: Путешествие к Полярному кругу. Карта измерений меридиана.
Пьер Луи де Мопертюи. Гравюра Ж. Долле по рис. Турньера. 1755.