28 февраля 1888 года в письме к Г.А. Русанову Л. Н. Толстой говорит, что он «давно уже понял», что нужен особый «круг чтения», в который бы вошли мысли Будды, Конфуция, Лао-Цзы, Платона, Эпиктета, Марка Аврелия, Б. Паскаля, Дж. Рескина и многих других мыслителей. (Гусев. Н. Н. Летопись жизни и творчества Л. Н. Толстого. Т. 1. 1828-1890. – М., 1958. – С. 691).
Мысли мудрых людей на каждый день, собранные гр. Л. Н. Толстым. - М., 1904.
Замысел был осуществлен в 1903 г. составлением книги «Мысли мудрых людей». Газета «Русские ведомости» объявляла о выходе в свет сборника «Мысли мудрых людей на каждый день» 31 августа 1903 г. в издательстве «Посредник». (Гусев Н. Н. Летопись жизни и творчества Л. Н. Толстого. Т. 2. 1891-1910. – М., 1960. –С.462).
